Рождество Христово – это историческое событие, в котором задействованы многие персонажи: младенец Иисус, Мария и Иосиф, пастухи и волхвы, царь Ирод и священники, жители Вифлеема и Иерусалима, а также невольно сам Кесарь Август и в каком-то смысле, по причине инициированной им переписи, все жители Римской империи. Участниками рождественских событий являются не только люди, но и ангелы. Не так часто в Писании мы видим такую концентрацию ангельского служения как в данный период. Мы читаем как об индивидуальном служении ангелов, так и коллективном, как например, на полях в окрестностях Вифлеема. 

Рождественская история говорит о дереве. Но это не то дерево, которое вы украшаете. Существует другое дерево, и именно о нем говорит Рождество. Еще до основания Земли было приготовлено дерево для Иисуса в будущем. И с первого Своего вздоха, с каждым Своим шагом Иисус шел к этому дереву. Это было не дерево счастья; это было не дерево радости. Это не дерево, около которого вы празднуете. Никто и никогда не хотел бы быть хоть какой-то частью этого дерева, кроме Иисуса. Более того, Библия говорит, что Иисус подошел к этому дереву с радостью. Это дерево не было вечнозеленым; это был крест.

Учение о Божьей имманентности (по-другому - близость) свидетельствует нам о Божьем непрестанном присутствии среди всего Своего творения и управления им. Бог не только сотворил мир, но и активно руководит всеми его процессами. Мы с дерзновением можем говорить о том, что ни одна мельчайшая бактерия в физическом мире, как и не одно величественное создание в духовном мире (даже та его часть, которая пала и навеки проклята) не выходят из под Божьей опеки и контроля. Об этом нам напоминают библейские свидетели: маленькая птица, один падающий волос с нашей головы, маленький червь, подтачивающий дерево, большая рыба, способная проглотить человека.

Притчи, рассказанные Христом, всегда вызывали живой интерес слушателей. Через простые и всем понятные образы Иисусу удавалось доносить великие истины о Божьем Царстве. Одну из таких притч я предлагаю рассмотреть нам сегодня. Эта притча о злых виноградарях. Ее уникальность в том, что она стала пророческой для израильского народа и ярким предупреждением для всех живущих. Предсказанные в истории бедствия в прямом смысле обрушились на жителей Иерусалима. Именно поэтому духовные уроки этой притчи не должны остаться без внимания и в наше время. 

Мы летим. Как верующие мы молимся, читаем Библию, слушаем проповеди. Но не всегда наша душа насыщается. После молитвы мы не всегда чувствуем облегчение, а после изучения Писания – наполненности и уверенности. Почему? Этому есть простое объяснение: мы не умеем размышлять. Отношения с Богом, как впрочем, любой диалог или общение требует внимания и времени. Я не раз попадал в ловушку поверхностных и бесплодных разговоров, когда и я, и мой собеседник не извлекали никакой пользы из нашего общения. Чуть позже я осознавал: мы так много говорили, но мало рассуждали и осмысливали, услышанное нами слово. 

Когда  вы слышите слово «богословие», какие мысли вам сразу приходят в голову?Мысли о непроизносимых словах, или пыльных книгах из прошлых столетий, или, может быть, о длинных проповедях? Если бы вам пришлось выбирать между изучением богословия и чтением книги о практических советах для вашей повседневной жизни, на что пал бы ваш выбор?Большинству из нас, мамам, простая мысль об изучении богословия кажется намного сложнее, чем наша повседневная жизнь. Мы могли бы подумать: «На этом этапе моей жизни я не могу изучать богословие. Моя жизнь поглощена повседневными обязанностями материнства». 

В жизни мы часто сталкиваемся с трудными фактами и определениями. Одно явление может стать для нас сразу и плохой и хорошей новостью. Но неизбежно принимая одно, мы вынуждены соглашаться с другим. Сегодня я предлагаю нам посмотреть на крест, где был распят Иисус. Этот факт относиться именно к той категории событий, которые огорчают и одновременно дают надежду. Смерть на кресте сообщает нам и сладкую и горькую правду о наших отношениях с Богом. Каждый из нас понимает эту правду по-своему, как может или как хочет. Но при всем множестве идей давайте попробуем глубже узнать мнение Того, Кто задумал эту смерть. 

Изучая Библию, мы встречаем такое понятие как «предание». И каждый христианин по-своему понимает это старое слово. Для кого-то предание является богатейшим кладезем духовной мудрости, а кто совершенно пренебрегает им. Но если внимательно присмотреться, к учению о предании в Новом Завете, то многое становиться на свои места. Бог дает нам понять, какое именно место занимает предание в отношениях с Ним. Какие источники  достойны абсолютного доверия, и где нам стоит проявлять осторожность. Итак, сегодня мы попробуем выяснить, какому преданию нам стоит доверять свои жизни.

Моя группа прославления поет лучше, чем год назад. Я лидер группы прославления чуть больше года, и я вижу прогресс ее участия в поклонении через пение. Они поют громче, они поют искреннее, и поют больше, чем год назад. Это осознание пришло мне в голову, когда я читал статью об упадке общего пения, и это заставило меня задуматься, почему мы не являемся частью этой тенденции. Вот 10 вещей, которые я не делал в течение прошлого года и которые, как я думаю, помогли нашему общему пению...

Все мы согласимся, что молитва открывает сердце человека. В просьбах открываются наши сокровенные желания. Мы готовы просить долго и страстно того, чего не достает нашей душе. Сегодня я хочу предложить нам взглянуть на одну из сторон молитвы Иисуса. Молитвы, в которой Он открывает Свое сердце Отцу. Его просьба касается тех, кто последовал за Ним. Иисус называет их людьми, которых дал Ему Бог. Именно с этого необычного ракурса мы попробуем взглянуть на сердечное желание Христа в отношении своих последователей.

Я был очень рад посетить одну церковь несколько воскресений назад и поклониться там Богу с другими верующими. Я очень долго ждал этой возможности. Как мне и обещали, пастор оказался отличным проповедником и человеком, который искренне любит Божье Слово. Его проповедь коснулась наших сердец и послужила основанием для дальнейшего глубокого разговора с моими детьми. А потом меня спросили, почему, как показалось, я не пел со всеми общим пением. Я думаю, что это возможно выглядело немного странно, и поэтому я постараюсь объяснить, почему так получилось.

Сегодня мы завершаем обзор библейского учения о небесной награде христианина. В предыдущих трех частях мы уже рассмотрели три важных аспекта этой темы: награда и спасение, сущность награды и дела достойные награды. Последний вопрос, который требует не меньшего внимания, звучит так: какими качествами должны обладать наши добрые дела, чтобы быть угодными Богу и достойными вечного воздаяния? Все мы уверены, что мало только, выполнить саму работу, куда важнее бывает то, как эта работа выполнена. И в Новом завете мы находим много указаний на то, каким должно быть настоящее доброе дело.

Мы продолжаем рассматривать учение Христа о наградах. И сегодня обратимся к третьему вопросу этой вдохновляющей темы: За какие именно дела верующим обещана награда? Ведь в Божьих глазах не всякое доброе дело является добрым. Хотя для людей оно может быть и вполне приемлемым. Как ученики Иисуса и Его Церковь мы призваны к совершению особых, святых дел: «на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» Еф.2:10. Вот именно о таких, предназначенных нам делах мы и поговорим. Мы кратко рассмотрим все тексты Нового Завета, в которых Бог прямо указывает на дела, за которые обещает вознаградить нас.

В прошлый раз мы говорили о соотношении награды и спасения. Мы отметили, что всякий, кто испытал действие спасительной благодати, становиться человеком, ревнующим о Божьем деле. Он стремится исполнить Божью волю, жаждет победы, хочет возвеличить имя Христа, ищет награды, как высокой оценки от Господа. Мы также выяснили, что наше спасительное положение на веки искупленных сыновей не может быть наградой. А вот наш труд для Христа будет иметь свое воздаяние. Поэтому сегодня мы ответим на следующий вопрос: Какую именно награду обещает нам Христос за верное служение Ему?

Так много порнографии в мире. Когда я только начал писать статьи о порнографии, данный грех был еще в тени. Мало кто знал, насколько глубоким и смертельным был этот грех. Почти десять лет спустя мы столкнулись с ним. Теперь мы знаем, что почти каждый парень и большинство девушек подвергаются ему, борются с ним, и даже пристращаются к нему. И всякий раз я желаю снова и снова возвращаться к этой теме в надежде дать надежду. Сегодня я представлю вам страшную ложь порнографии.

Сегодня мы начнем изучение темы о небесной награде. В Новом Завете мы встречаем множество призывов искать и трудиться для достижения не земных, но небесных сокровищ. И поэтому верующим людям совсем не зазорно думать о Божьем воздаянии. Но следует сказать, что не многие из нас хорошо знакомы с этой частью библейского учения, поэтому мы рассмотрим эту тему в свете трех ключевых вопросов: 1) как соотноситься учение о награде, с учением о спасении; 2) какую награду обещает Христос своим ученикам; 3) и какие именно дела достойны небесной награды. 

Иисус рассказал много поучительных историй и притч. Но только в одной из них Он приоткрывает нам тайны загробного мира. Что происходит с нашей душой после смерти тела, как Бог оценивает прожитую жизнь, и что в конечном итоге ожидает умершего. Эта история разрушает привычный взгляд на земные благословения и проклятия, заставляет серьезно задуматься над тем, какие цели мы ставим и как относимся к окружающим нас людям. Давайте поразмышляем над этой историей. В шестнадцатой главе евангелия от Луки мы находим повествование о безымянном богаче и нищем Лазаре. 

Согласитесь, что не выслушать обращение человека, обладающего над нами властью, довольно опрометчиво. Такое неуважение может иметь свои негативные последствия. А если к нам обращается Сам Творец? Ясно, что отказаться слушать Бога, это не просто проявить неуважение к Нему, но пойти на откровенный бунт. Сам Бог приравнял благоговение перед Его словом, к благоговению перед Ним. Поэтому только внимательный к Божьему посланию человек, может рассчитывать на Его благоволение. Бог говорит: «А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим» Ис.66:2.

Как христианин, я часто спрашиваю себя: «Почему верующих не так много? Почему я поверил, а мой друг нет? Что должно произойти, чтобы человек пришел к Богу?» Думаю, что каждый из нас задается подобными вопросами. Даже апостол Павел не стал исключением. Он стал свидетелем того, как большинство евреев отказались верить в распятого Мессию. А без Спасителя нет спасения. Божий народ оставался без Бога. Такая мысль должна была насторожить всех, и поэтому апостол спрашивает «Неужели Бог отверг народ Свой? Почему они отказались верить? Неужели Бог бессилен убедить их?

Не многие из нас задумываются о том, в какой духовной реальности находиться наша душа. Что определяет ее радости и печали. Почему она мечется, страдает или угрызает других. Бог поместил нас в среду отнюдь не идеальную и можно даже сказать враждебную. Иногда нам кажется, что Творец оставил свое творение. Ведь то, что происходит в нас и вокруг нас нельзя назвать нормой. Непонимание, отчуждение, конфликты, разочарования. Мы устаем от самих себя. Почему? Все дело в том, что Бог заключил нас в тюрьму наших собственных желаний. Наших греховных желаний. Вот Его определение: «Ибо всех заключил Бог в непослушание…» Рим.11:32.